美国科学：蝎毒价值研究的谜底并没有解开

在美国西南部，有一种老鼠中了蝎子毒，反倒感觉良好。
蝎子的剧毒，几乎可以干掉任何动物，但是对于「沙居食蝗鼠属」家族的老鼠来说，蝎毒堪比红花油，它们抓到蝎子以后，会先舔舐蝎子的毒刺，然后再弄死蝎子。
为了测试这种老鼠到底会不会被毒液弄痛，科学家在它的爪子里注射了少量的蝎毒和无毒的生理盐水。让人惊奇的是，注射生理盐水后，老鼠舔舐爪子的次数（典型的中毒后的反应）要远多于注射毒液之后的。
德州大学奥斯汀分校的神经学家 Harold Zakon说：这……太古怪了。一般说来，毒液总比生理盐水疼吧。这说明对于食蝗鼠来说，毒液反倒是成了镇痛剂。这听上去很猎奇，于是我们想照着这个思路继续研究。
蝎毒能够阻止它们的疼痛信号
科学家 Rowe 和 Zakon 发现烈性的蝎毒，会和食蝗鼠痛神经中的钠离子通道结合，这就阻滞了痛觉神经向大脑传递疼痛信号。痛神经有一对不同的钠离子通道，叫做 1.7 和 1.8，而且研究发现，如果毒素和 1.7 通道结合，则传递打开，疼痛信号被激发。然后科学家把食蝗鼠的 1.7 和 1.8 钠离子通道的基因序列做了比较发现，食蝗鼠的 1.8 通道具有独特的氨基酸，不同于其他种类的哺乳动物，比如家鼠和人类。然后他们发现了蝎毒与这种特殊的氨基酸结合，抑制了痛觉的发生。
Zakon表示，这是第一次发现一种氨基酸既改变了毒素的毒性，又抑制了痛觉。对人类的意义Rowe 表示，谜题并没有彻底解开。她说：我们知道氨基酸发生作用的通道区域，但是还有一些因素也起到了重要作用，这些是我们后面要研究的对象。
天然抗毒的能力，已经在其他一些动物身上被发现。比如一有种獴就不怕眼镜蛇毒。裸鼠的眼睛也不会被地道里高浓度的二氧化碳灼伤。这项研究是第一次在哺乳动物身上，发现了1.8钠离子通道的氨基酸的止痛机理。
Rowe 表示，这项对钠离子通道的研究，某一天会有助于开发一种人类止痛的医疗手段。那么就暗示着蝎毒价值研究的谜底并没有解开，那么我们就拭目以待吧！