止痛机制新发现，原来鼠类不怕蝎毒

一项完整的研究表明：从行为直落到解释这些行为的分子机制——从沙居食蝗鼠能猎食分泌毒液的蝎子，到发现这种啮齿动物却对这些毒液具有免疫力，最后找到其分子机制。发表在10月24日Science杂志上的一项研究成果发现，沙居食蝗鼠在控制它们疼痛反应的细胞通路中具有一个突变，使得它们能够对抗蝎毒。当沙居食蝗鼠（grasshopper mouse）攻击一只木蝎（bark scorpion）时，它几乎不会感觉到这种节肢动物所带来的剧痛的螫刺。如今，研究人员明白了其中的原因：这种啮齿动物在控制它们疼痛反应的细胞通路具有一个突变，使得它们能够对抗蝎毒。
研究者认为，在沙居食蝗鼠和家鼠的疼痛传递钠离子通道之间的一个很小的结构差别，可以解释这个物种对蝎毒的反应。在沙居食蝗鼠中，组成钠离子通道的蛋白上，接近通道开口处的一个氨基酸存在区别。没有这个变化，蝎毒就不能抑制传递疼痛信号的通道。止痛机制新发现，原来鼠类不怕蝎毒，这种止痛机制如果用在人类医学方面，估计又会激起一层巨浪，又会将蝎毒价值研究迈上新的一步